本以为新年过后中国对铁矿石需求的回暖将是经济复苏的开始，但是现在看来这个期望很快就将破灭。当必和必拓与力拓和中国的客户就2009年铁矿石供应协议进行商讨的时刻，铁矿石的价格却连续三周出现了急速下滑，海运市场也随着订单的减少而显现出疲软的现象。
    对澳大利亚铁矿石出口前景雪上加霜的是，一位权威的商品分析师预测部分种类钢材的全球需求将会面临自1945年以来的最大降幅。
    根据最新的工业指数，上周中国现货市场铁矿石的美元价值下降了12%，从2月中旬的峰值加速了螺旋式下滑。同时，从西澳到中国的铁矿石海运价格也下降了40美分，达到7.81美元/吨。另一方面，由于需求的萎缩，中国的港口也堆积了大量的铁矿石货物。
    在有迹象表明全球钢材消费低迷可能将持续较长时间时，麦格理（Macquarie）分析师Jim Lennon预测，2009年碳素钢和不锈钢的销量将分别下降12.2%和10.9%。“2009年的不锈钢产量将是出现连续第三年的下滑。”他表示：“我们认为，到2011年，全球钢铁需求将仍低于2007年水平，低迷的时间将会有所延长，而对扩大产能的需求将会微乎其微。”
    Lennon还对铝、镍、铜和锌的市场前景表示了看跌的预测，认为大量库存已经被建立了起来。“现在最关心的问题是铝库存的增加，短短的两个月库存量达到了90万吨，与去年相比多出了约500万吨。”
    另一方面，目前供大于求的问题标志着，伦敦金属交易所上周出现的基本金属价格反弹只是一种短期的现象。
    但是投资者迫切需要利好的消息来摆脱长期疑虑所带来的负面影响，这导致了必和必拓与力拓的股价在昨日的交易中各自增长了5%和4%。
    在西澳当地，Mount Gibson Iron，Bluescope Steel和Equinox Minerals 也是当地规模较大，实力较强的铁矿石供应商。（中国钢铁新闻网）